一般に出回っている水の多くは塩素で殺菌しているのですが、塩素で殺菌しても死滅した雑菌や余分なミネラル分と塩素が入っているので臭いがあることが難点です。
ウォーターサーバーは内部にミクロ単位のフィルターが内蔵しているので、水の中にある不純物をほぼ取り除くことが可能なので臭いのないおいしい水を飲むことができます。
ウォーターサーバーを使うとなったら何気なく気になるのが賞味期限ではないでしょうか？
もし水を使い切れなかったらどうしよう...。
水っていつまで賞味期限があるの？
と、ウォーターサーバーの賞味期限にフォーカスを当てていくと、そこから自分に合ったウォーターサーバー会社が見つかるかもしれません。
天然水とRO水は純度の違いから賞味期限が違う
ミネラルウォーターの賞味期限を各社ごとに紹介する前に、水の違いと賞味期限について知識を付けていきましょう。
ウォーターサーバーの水は、大きく分けるとミネラル入りの天然水とミネラルなどの不純物を取り除いたRO水（純水）に分けられます。それぞれどんな物なのか、賞味期限と共に見ていきます。
水道水
一般的に水道水をペットボトルに入れて保存する場合において、その水の賞味期限は１週間以内が目途になります。
それはいくら塩素で消毒していても水は一定の温度の中においておくと、その水の中に空気中の雑菌が少しでも入れば大量に繁殖してしまい沸騰しても飲めないほどに汚染してしまいます。
ミネラル入り天然水
ミネラルウォーターの「ミネラル」とあるように、水にはミネラルが含まれています。
マグネシウムやカルシウムなどのミネラルは大自然の地下水や湧水と言った天然水に含まれていますし、水道水にも含まれています。
このミネラルが含まれている場合、ボトルが未開封でも賞味期限は3～6ヶ月です。開封済みだと約1ヶ月の間に飲むのが望ましいと言われています。
ミネラルウォーターは濾過や殺菌をしていますし、ジュースの果汁のように腐りやすい成分は入っていませんが、水だけの純水ではないので賞味期限はRO水に比べると短めです。
RO水
RO水は純水とも言われています。ROと呼ばれる特別な濾過により、水の中のミネラルなど不純物を極力抜いた水です。水だけの成分なので腐りやすくなく、賞味期限も長めです。
未開封だと1年も持つ水が多いのですが、開封すると空気中の雑菌などが入り込んで持ちは悪くなります。開封済みだと2週間～3ヶ月ぐらいの間に飲むとメーカーによって差があります。
ミネラルウォーターを地震時の非常水として利用したい、1人暮らしでミネラルウォーターが使い切れるか心配..と言う人は、RO水を選ぶと未開封なら賞味期限をあまり気にしなくて済みます。
ミネラルウォーターを会社ごとに賞味期限を比較してみましょう
天然水とRO水は賞味期限に違いがあるのを念頭に、ミネラルウォーター会社別の水の賞味期限を見ていきしょう。
| 未開封 | 開封済み | |
| アクアクララ | 6ヶ月 | 2週間をめどに使い切る（RO膜を使っていますが、ミネラル入り） |
| クリクラ | 6ヶ月 | なるべく早く飲むとホームページに記載（RO膜を使っていますが、ミネラル入り） |
| サントリー天然水 | 12ヶ月 | 開封済みはなるべく早く飲むとホームページに記載（RO水じゃない） |
| コスモウォーター | 6ヶ月 | 開封済みはなるべく早く飲むとホームページに記載。 RO水もあり。 |
| 富士山の天然水 | 6ヶ月 | 開封済みはなるべく早く飲むとホームページに記載。（RO水ではない） |
各社の賞味期限をざっと書いてみました。未開封ならばある程度は持ちますが、開封してあると品質に責任は持てないのが各社の考え方です。
ミネラルウォーターサーバーの会社は他にもありますが、どこの会社も大体このぐらいだと考えて良いでしょう。
また、賞味期限は自宅に届いてからではなく、工場でボトリングされてからの製造から計算されています。
賞味期限がボトルのキャップなどに書いてあるため、それを見て賞味期限を確認するようにしましょうね。
賞味期限が切れたら料理に利用しましょう
賞味期限を確認していても、賞味期限が長い水を選んでも賞味期限が切れちゃう事もありますよね。
そんな時は捨てちゃうのはもったいないので、料理にミネラルウォーターを使うのがお勧めです。賞味期限はあくまでもおいしい飲める期限であり、賞味期限を過ぎたからと言って水が飲めない訳ではありません。
おいしく飲めないだけなので、料理に使えば水の味は気にならないでしょう。
しかも、ミネラルウォーターは料理を美味しくする水でもあるのです。ミネラル分が少ない軟水だと煮物などのダシを使う料理に適しています。
また、ミネラルが多い硬水だと肉のアクを取るのに適しています。日本のウォーターサーバーはほとんどが軟水ですが、軟水でも硬水でも水の中のミネラル分が料理を引き立ててくれる可能性はあります。
お米を炊く時、カップラーメンを作る時など、水を使う時は賞味期限切れの水を使うと良いです。
まとめ！未開封であれば1年を目安
先に言ったとおりに水をボトルの中に入れるときには無菌状態の部屋の中で完全に密閉した状態で水を入れることになります。
そのためボトルの水をサーバーに入れて初めて水を出すまでは雑菌が侵入することはないので、サーバーに差し込まずに開封されていない段階であれば１年を目安となります。
そして開封したとしても水を出す部分が密閉されているので雑菌の侵入は少ないので、サーバーが動いている間はその賞味期限としては滅菌されていないミネラルウォーターを使われていたとしても２週間から４週間は水の品質が持ちます。
しかし滅菌されていない水を使う場合には、たとえ４週間は持つといってもできるだけ早く使い切ることは念頭に置くことが安全です。賞味期限切れがないのが一番良いのですが、どうしても切れちゃうのならば水を料理に使うようにしましょうね。捨ててしまったり、洗車などの全く違う目的で使うのはもったいなさ過ぎます。
